BCE mantuvo tasas de interés y descartó implementar nuevos estímulos
Aunque la economía muestra mayor dinamismo, la inflación sigue preocupando al Banco Central Europeo (BCE), que aseguró que no piensa recortar más los tipos de interés porque espera que "se mantenga en este nivel por un periodo de tiempo prolongado que superará con creces el horizonte de las compras de deuda". El Consejo de Gobierno del BCE se reunió ayer jueves en Tallín, Estonia, donde resolvió mantener las tasas de interés, en sus actuales niveles: 0% para su tasa principal, 0,25% para la facilidad de préstamo y -0,40% para el interés de facilidad de depósito. En la misma línea, la entidad aseguró que no planea realizar recortes adicionales de las tasas de interés, debido a que las perspectivas económicas de la zona euro habían mejorado. De todas formas, advirtió que una inflación todavía débil, lleva a que la entidad continúe inyectando estímulos en la economía de la región. La actividad económica de la Unión Europea registró su mejor desempeño desde la crisis financiera global de hace casi una década (ver recuadro), pero aún así, se esperaba que el BCE adoptara una postura más cauta, a raíz de que la inflación aún no ha mostrado una tendencia convincente. "El Consejo de Gobierno prevé que las tasas de interés clave del BCE sigan en sus niveles presentes por un período extendido de tiempo y bastante después del horizonte de las compras de activos netas", señaló el BCE a través de un comunicado publicado por la agencia de noticias Reuters. De esta forma, la entidad eliminó la referencia que mantenía desde hace tiempo a posibles tasas más bajas. Todo sigue igual Tal y como se esperaba desde el mercado, el BCE mantuvo sin cambios su política expansiva, que incluye su programa de compras de bonos por 2,3 billones de euros junto con tasas de interés inferiores al cero por ciento, pese a la resistencia de Alemania. Anunciando pequeñas mejoras en sus previsiones de crecimiento hasta 2019, el presidente del BCE, Mario Draghi, dijo en conferencia de prensa que el banco ya no ve riesgos para el crecimiento sesgados a la baja. "Consideramos que los riesgos para el panorama de crecimiento ahora están ampliamente equilibrados", dijo el jerarca en una conferencia de prensa. No obstante, la entidad recortó las proyecciones de inflación para los próximos tres años y dijo que todavía se necesitaban cantidades "sustanciales" de estímulo a través de su esquema de compras de activos sin precedentes. Draghi dijo que no se discutió la posibilidad de recortar gradualmente las adquisiciones de bonos en el futuro durante el encuentro. El BCE dijo que ahora veía la inflación de este año en solo 1,5%, debajo de una estimación previa de 1,7%. Luego apenas aceleraría a 1,6% en 2019, contra una estimación anterior de 1,7%. Cabe recordar que la meta oficial apunta a ubicar la inflación en el entorno del 2% anual. "No ha pasado nada sustancial en la inflación, excepto el precio del petróleo y el precio de los alimentos (...) la inflación subyacente ha seguido igual año a año", señaló Draghi. En materia económica, se prevé que el PIB de la Unión Europea crezca un 1,9% este año, lo que implica una leve corrección al alza respecto a la estimación anterior de 1,8%. La postura cauta del BCE también fue motivada por las pesadas deudas que deben afrontar aún los gobiernos y las empresas del viejo continente, la montaña de créditos en mora que afectan a los bancos en naciones como Italia y Portugal, y la incertidumbre política antes de las elecciones de Alemania e Italia. No se espera ningún anuncio de su programa de estímulo (QE, por sus siglas en inglés) hasta el otoño boreal (setiembre-diciembre), cuando los funcionarios creen que el cuadro económico se habrá aclarado. Los políticos alemanes en particular han pedido una finalización más pronta de la QE, argumentando que el mismo erosiona los activos de los ahorristas y desalienta que otras naciones de la zona euro impulsen reformas para que sus economías sean más eficientes. Te felicito El Fondo Monetario Internacional (FMI) elogió la decisión del BCE, asegurando que la estrategia del organismo había servido para mejorar las condiciones del crédito y respaldar una firme recuperación de la producción. El portavoz del FMI, Gerry Rice, dijo en diálogo con medios de prensa que "la eliminación de hoy (por ayer jueves) por parte del BCE de la posibilidad de reducciones adicionales de las tasas de interés clave refleja riesgos decrecientes de deflación al tiempo que mantiene el compromiso de una expansión monetaria muy sustancial".
